Oplichterij, te weinig gewicht en onnodige moeite: ik vertel waarom ik geen aardappelen per zak koop

«Heeft u aardappelen nodig? Er komen hier elke ochtend mensen uit het dorp, ze verkopen ze slechts 10 cent duurder dan in de supermarkt, en ze zijn huiselijk, zonder chemie! Ik heb vandaag al 4 zakken genomen!» — een buurvrouw die ik toevallig bij de ingang tegenkwam, overviel me bijna met deze vraag. «Nee, niet nodig», antwoordde ik kort en wilde verdergaan met mijn zaken, maar Lydia Pavlovna zette het gesprek voort. «Maar waarom?» — vroeg ze oprecht verbaasd. «Gaat u dan elke dag een kilo of twee uit de winkel halen? Dat is toch onhandig! En niet voordelig!».

Ik probeerde haar niet om te praten. Simpelweg omdat mijn buurvrouw een oudere dame is die zich de tijden van schaarste en lege schappen nog goed herinnert, die ik simpelweg niet heb meegemaakt. Voorraden aanleggen door veel in te slaan is voor haar een gewoonte. Net als mijn ouders voelt ze zich ongemakkelijk als ze weet dat er in de keukenkast maar een halve kilo boekweit ligt, een aangebroken pak pasta en een doos havermout, en in de koelkast eenzame twee tomaten, drie aardappelen en een wortel. Ze moet het gevoel hebben dat ze in geval van nood – oorlog, Siberische vorst of langdurige isolatie – voorzien is van proviand voor meerdere maanden.

Ik koop daarentegen net zoveel producten als ik in de nabije toekomst kan opeten. In al die tijd dat ik apart van mijn ouders woon, heb ik nog nooit meer dan drie kilo aardappelen in de winkel gekocht (trouwens, die hoeveelheid was genoeg voor een maand). En hier is waarom.

Twijfelachtig voordeel

Meestal worden aardappelen per zak gekocht omdat men denkt dat het voordelig is. Maar als je erover nadenkt, wordt dit voordeel erg twijfelachtig:

• Als u meteen veel groenten koopt, is het onmogelijk om de kwaliteit te beoordelen. Niemand zal de inhoud van de zakken leegstorten en inspecteren. Te kleine vruchten, evenals rotte, wormstekige, vergroende exemplaren – dit alles zal zich met grote waarschijnlijkheid onder de bovenste laag mooie, geselecteerde knollen bevinden. Sommige bijzonder sluwe verkopers schuwen regelrechte bedrog niet – in plaats van groenten stoppen ze stenen of andere oneetbare dingen in de zak.
• Een grote hoeveelheid aardappelen is moeilijk te wegen. In grote winkels zijn de weegschalen over het algemeen goed gekalibreerd, maar groenten voor de voorraad worden toch op de markt of bij mensen gekocht die de goederen direct aan de voordeur leveren. Het controleren van de nauwkeurigheid van de weegschalen is in dergelijke gevallen lastig, en bovendien weten veel verkopers te frauderen, zelfs als ze goederen verkopen met weegschalen die correct zijn afgesteld en gecontroleerd. Zo loopt u het risico in plaats van 30 kg aardappelen 25 of zelfs maar 20 te krijgen.

Het blijkt dat u, in plaats van te besparen, niet alleen te veel kunt betalen, maar ook nog eens producten van slechte kwaliteit kunt krijgen.

Geen goed uitgeruste opslagplaatsen

Om ervoor te zorgen dat aardappelen gedurende de hele winter smakelijk blijven, niet ontkiemen, bevriezen of uitdrogen, moeten ze worden bewaard bij een bepaalde temperatuur en vochtigheid. Het is moeilijk om dergelijke omstandigheden te garanderen, zelfs met een kelder, omdat daar waarschijnlijk geen sensoren zijn geïnstalleerd om alle belangrijke parameters te meten en er een klimaatbeheersingssysteem is.

In gecentraliseerde opslagruimten wordt constant de toestand van de omgeving gecontroleerd, terwijl een gewoon persoon slechts af en toe de groenten kan sorteren en ondermaatse exemplaren kan weggooien of proberen te 'reanimeren' door uitlopers te breken of rotte delen af te snijden.

Het blijkt dat de voorraden veel gedoe veroorzaken. Tijd die men aan het gezin, sport of het lezen van favoriete boeken zou kunnen besteden, moet men doorbrengen tussen de aardappelzakken, op zoek naar slechte knollen.

Waarschijnlijk zal iemand zeggen dat ik lui ben. Zogenaamd moet men, om niet tekort te worden gedaan, groenten kopen bij kennissen. En het sorteren van aardappelen is niet nutteloos werk, maar werk ten behoeve van het eigen gezin. Bovendien bederven er niet veel knollen, en als dat toch gebeurt, kunnen licht rotte exemplaren worden schoongemaakt van de slechte delen en vervolgens worden gebruikt voor aardappelpannenkoeken. Maar ik blijf van mening dat het beter is om aardappelen in de winkel of op de markt te kopen naar behoefte. En te koken met mooie, verse knollen in plaats van tweederangs exemplaren die overigens zijn gekocht tegen de prijs van kwaliteitsaardappelen. Vrije tijd besteed ik liever aan ontspanning en plezier dan aan het eindeloos sorteren van knollen. Want het leven is kort en we leven niet om te eten, maar we eten om te leven.