Het invriezen van wollen kleding: hoe en waarom is het nodig, en waarom werkt deze lifehack niet?

Het invriezen van wollen kleding is geen nieuwe trend. Al onze moeders en grootmoeders probeerden op deze manier kleding minder prikkend te maken. In de 21e eeuw is er echter geen reden meer om deze methode als effectief te beschouwen en truien in de vriezer te stoppen.

De invloed van vorst op wol

Allereerst moeten we benadrukken dat het vanuit natuurkundig oogpunt heel goed mogelijk en haalbaar is om de prikkeligheid van woldraden met vorst te beïnvloeden. Het effect van deze procedure zal echter anders zijn dan verwacht. Om te begrijpen waarom dit zo is, moet u weten wat wol eigenlijk is.

Wol is dus bijna hetzelfde als menselijk haar. De structuur van de haarbedekking van mens en dier verschilt bijna niet:

• De medulla (binnenste laag) – dit zijn cellen gevuld met lucht.
• De cortex (schorslaag) – vormt het lichaam van de haar. De cortex bepaalt of de haar poreus of dicht, fijn of grof, licht of donker is.
• De cuticula (buitenste laag) – zoals de naam al aangeeft, bestaat deze uit talloze kleine schubben. Hoe dichter ze tegen elkaar aanliggen, hoe gladder en glanzender de haar. Staan de schubben daarentegen 'uit', dan worden de haren stijf, onaangenaam aanvoelend en gaan ze klitten.

Niet alle haren (wolvezels) zien er echter hetzelfde uit. Afhankelijk van de verhouding waarin de bovengenoemde onderdelen voorkomen, zijn er vier soorten haarbedekking:

• Dons. Het is erg zacht en prikt helemaal niet. Het heeft geen medulla.
• Overgangshaar. Voelt stugger aan dan dons en lijkt dikker. Het heeft wel een medulla, maar niet overal, alleen op sommige plaatsen. Het is vrijwel nooit prikkend.
• Dekharen. Grove en stijve haren met een dikke medulla. Draden die ervan gemaakt zijn, prikken merkbaar.
• Dode haren. Zeer dik, broos en met een grove structuur. De medulla beslaat meer dan de helft van de diameter. Als dergelijke wol is gebruikt bij het spinnen van draden, zal het kledingstuk zeer oncomfortabel zijn om te dragen.

Nu komen we bij de hoofdvraag: hoe beïnvloedt vorst wol? Het antwoord is simpel: zolang ze droog is, helemaal niet. Dit kunnen bijvoorbeeld poolwitte beren bevestigen – hun vachten verdragen moeiteloos temperaturen tot -50°C of lager.

Het zit heel anders met natte wol. Wanneer vocht in een haar binnendringt, vult het de ruimte tussen de schubbenlaag en de cortex en wordt het gedeeltelijk ook door de cortex opgenomen. Vervolgens zet water onder invloed van kou uit (deze eigenschap is bekend bij iedereen die niet heeft gespiebeld tijdens natuurkunde op school of die ooit water tot aan de rand in flessen heeft ingevroren). Door de uitzetting van het water wordt de haarstructuur beschadigd – simpel gezegd: het haar 'barst uit zijn voegen'. De eerste keer breekt het natuurlijk niet, maar als het herhaaldelijk nat wordt en vervolgens invriest, zijn beschadigingen onvermijdelijk.

Zoals we eerder hebben vastgesteld, zijn stijve en ruwe haren het meest prikkelend. Simpelweg omdat de uiteinden die uit de draad steken niet voldoende plasticiteit hebben om van richting te veranderen wanneer ze de huid raken. Ze prikken in de huid en veroorzaken onaangename gewaarwordingen. Wat gebeurt er met zulke wolvezels na herhaaldelijk nat invriezen? Precies, ze breken, waardoor er nog meer scherpe uiteinden ontstaan. Het kledingstuk zal dus nog meer prikken.

Hoe en waar moeten wollen kledingstukken worden ingevroren?

Als de lezer na de bovenstaande feiten nog steeds van plan is zijn trui of sjaal aan lage temperaturen te onderwerpen, zijn er slechts drie opties:

• Het kledingstuk in vloeibare stikstof plaatsen. In een gewone woning of huis is dit waarschijnlijk niet mogelijk, maar medewerkers van laboratoria kunnen deze methode wellicht gebruiken.
• Het kledingstuk naar het balkon brengen. Hiervoor moet u wachten op een winter met strenge vorst.
• Het kledingstuk in de vriezer leggen. Een gewone huishoudkoelkast kan het hele jaar door en in elk klimaat een temperatuur van -18 tot -25°C bieden.

De uitvinders van de lifehack met invriezen beweren stellig dat voordat u wollen stof of garen naar het rijk van min-temperaturen stuurt, het met water moet worden doordrenkt. Daarom bestaat het risico dat het natte kledingstuk aan de wanden van de vriezer, aan zakken met diepvriesproducten of aan de bak met ingevroren borsjt vastvriest. Om dit te voorkomen, moet u het in een plastic zak doen.

Nadat het kledingstuk in een blok ijs is veranderd, haalt u het eruit, laat u het in een teiltje ontdooien en wast u het zoals gewoonlijk.

Welke kledingstukken kunnen worden ingevroren?

U kunt alle kledingstukken invriezen die water absorberen en waarvan de afmetingen het toelaten om ze te plaatsen op een plek waar de temperatuur onder nul ligt. Maar gezien het feit dat het invriezen van wollen kledingstukken ze niet minder prikkend maakt, laten we proberen toch enige praktische zin van deze procedure te vinden.

Er zit een kern van waarheid in. Het gebeurt wanneer kauwgom per ongeluk of expres op een wollen kledingstuk is geplakt. Niemand is er tot nu toe in geslaagd het eraf te schrapen zonder een spoor op de stof of draden achter te laten. Maar onder invloed van de vorst wordt het, omdat het niet meer is dan een stuk rubber, hard en barst vervolgens. Dus invriezen is een uitstekende manier om kauwgom van een trui, muts, sjaal, jurk en zelfs een jas te verwijderen. Het enige aandachtspunt is dat u het kledingstuk niet nat hoeft te maken voordat u het in de vriezer legt.

Voor- en nadelen van de procedure

Het invriezen van wollen kleding heeft geen uitgesproken voor- of nadelen. Na verblijf in de kou rekt de kleding niet uit of krimpt niet, scheurt niet en wordt niet kogelvrij. En het kriebelige karakter ervan verdwijnt al helemaal niet.

Sommige mensen beweren dat invriezen hen toch heeft geholpen om een kledingstuk minder kriebelig te maken. Of u dergelijke beoordelingen gelooft of niet, beslist u zelf, maar er is geen wetenschappelijk bewijs voor, behalve misschien de neiging van de menselijke psyche tot zelfhypnose.

Omdat invriezen het probleem van kriebeligheid niet oplost, bespreken we tot slot hoe u uw kleding comfortabeler kunt maken om te dragen. Om de wolvezels zachter en soepeler te maken, zijn dezelfde producten geschikt als voor mensenhaar. U kunt bijvoorbeeld een trui of sjaal wassen met shampoo voor droog haar, of na het wassen met gewoon wasmiddel het kledingstuk spoelen in water met een conditioner voor krullend haar. Als u veel wollen kleding heeft, is het raadzaam om speciale gel en wasverzachter voor dergelijke artikelen aan te schaffen; deze zijn geschikt voor gebruik in de wasmachine.