Versterk de bescherming: hoe maakt u een filter voor een masker tegen virussen?

Door de pandemie van het coronavirus is de interesse in beschermende maskers aanzienlijk toegenomen. Velen weten al dat alleen een speciaal filter tegen virussen de ziekteverwekker kan stoppen. Maar kunt u het zelf maken, en zo ja, hoe?

Wat zijn filters voor maskers?

Stoffen maskers beschermen op zichzelf niet tegen virussen en zelfs niet tegen stof. Virussen hebben een grootte van 0,01 tot 0,5 micron, en stof van 1 tot 100 micron. Ter vergelijking: 1 micron is 0,001 millimeter. Om zulke kleine deeltjes tegen te houden en te voorkomen dat ze de slijmvliezen binnendringen, worden speciale niet-geweven materialen of patronen met filtervulling (bijvoorbeeld met actieve kool) gebruikt.

Koolstoffilter

Het koolstoffilter is het populairst voor gebruik in huis, in fabrieken en werkplaatsen. Het bevat een sorptiemiddel dat schadelijke stoffen absorbeert. De beschermingsgraad hangt af van de fabrikant. Het filter kan alleen grote vaste deeltjes tegenhouden, maar kan ook de hoogste beschermingsklasse hebben, die beschermt tegen virussen (dit effect is helaas niet thuis na te bootsen).

Soorten koolstoffilters:

• Inlegvellen. De basis is een filterend niet-geweven materiaal. Meestal heeft het filter meerdere lagen en wordt het in een zakje van een stoffen masker geplaatst.
• Patronen. Deze worden gebruikt voor ademhalingsmaskers, halve maskers en volgelaatsmaskers. In het filter bevindt zich actieve kool.

Soorten filters

Filters voor maskers worden onderscheiden op basis van hun doel: voor ademhalingsmaskers, stoffen maskers. Ook verschillen ze in beschermingsklasse:

• FFP1. Deze klasse hebben wegwerp-ademhalingsmaskers met filters die 75 tot 80% van de verontreinigingen opvangen die met de lucht binnenkomen. Ze houden grof stof tegen: cement-, kolen-, hout- en metaalspaanders. Ze zijn geschikt voor het schoonmaken in huis en voor timmer-, schrijn- en reparatiewerkzaamheden.
• FFP2. Blokkeren 89 tot 94% van alle verontreinigingen. De producten laten fijn stof, vloeibare aërosolen en dolomietstof niet door. Ze worden gebruikt in diverse industrieën.
• FFP3. De hoogste beschermingsklasse. Ademhalingsmaskers met deze markering blokkeren tot 99% van alle stoffen, waaronder bacteriën, virussen en schimmelsporen.

Meer informatie over filters en gasmaskers die tegen virussen beschermen, vindt u hier.

Volgens het Amerikaanse Centrum voor Ziektebestrijding en -preventie beschermt een ademhalingsmasker uit de 95-serie tegen het coronavirus. In Rusland worden producten met een beschermingsklasse van FFP2 als equivalent beschouwd.

Als filtermaterialen worden sorptiemiddelen, non-woven stoffen en HEPA-filters gebruikt. De effectiviteit van een beschermend masker (ademhalingsmasker) wordt in het algemeen bepaald. Het is belangrijk dat het goed aansluit op het gezicht en de ademhaling niet belemmert.

Hoe maakt u zelf een filter?

Het internet staat vol met allerlei instructies voor het maken van niet alleen maskers, maar ook filters. Wat wordt er al niet voorgesteld als filterlaag:

• toiletpapier;
• watten;
• servetten en wegwerphanddoeken;
• vrouwelijke hygiënische maandverbanden;
• stoffilters voor stofzuigers;
• spunbond;
• verschillende technische filterdoeken.

Het gekozen materiaal wordt in meerdere lagen gevouwen en op maat van het masker gesneden. Vaak wordt het tussen de stoffen lagen geplaatst. Om het masker herbruikbaar te maken, kunt u beter een speciaal zakje voor het filter maken.

Het is niet met zekerheid te zeggen of een zelfgemaakt filter virussen voor ten minste 30-40% tegenhoudt. Er zijn hierover geen tests uitgevoerd. Uiteraard kan een zelfgemaakt hulpmiddel geen volledige bescherming garanderen – voor een dergelijk resultaat zijn industriële technologieën tientallen jaren verbeterd.

De WHO raadt de bevolking aan voor zelfproductie de oude vertrouwde watten-gaasverbanden van 3–7 lagen verband (gaas) en 1 laag watten te gebruiken.

Gebruiksregels

Het merendeel van de filters moet worden weggegooid. Wassen of strijken leidt tot beschadiging van het materiaal en verlies van filtereigenschappen. Sommige fabrikanten staan behandeling met ontsmettingsmiddelen of blootstelling aan ultraviolette straling toe om de levensduur te verlengen.

De gebruiksduur van het filter kan variëren van 2–6 uur (voor watten) tot 10 dagen (voor filterpatronen van ademhalingsmaskers). Inlegvellen gaan meestal 8–72 uur mee.

De basis van het masker moet dagelijks worden behandeld. Stoffen producten worden gewassen en aan beide zijden gestreken. Herbruikbare ademhalingsmaskers worden grotendeels ontsmet met UV-lampen.

De aanwezigheid van een filter in het masker verhoogt de effectiviteit ervan. Voor een gegarandeerde bescherming kunt u beter gebruikmaken van verwisselbare inzetstukken van de fabrikant die getest zijn. Als dat niet mogelijk is, kunt u er zelf een maken van huishoudelijke materialen. Spunbond en watten hebben de meeste positieve beoordelingen gekregen.