Hoe en waarom water in een aquarium testen

Testen voor aquariumwater vergemakkelijken het leven van een aquariaan aanzienlijk, aangezien de parameters van het aquatische milieu rechtstreeks van invloed zijn op het leven van de onderwaterbewoners. Om de vissen gezond te houden, is het noodzakelijk een bepaald chemisch evenwicht te handhaven, en zonder regelmatige controle is dit onmogelijk.

Welke parameters moeten regelmatig worden gemeten in een aquarium?

Het grootste probleem in aquaria is een te hoge concentratie nitraten. Hierbij mogen ook andere parameters die de gezondheid en levensduur van de vissen beïnvloeden niet over het hoofd worden gezien. Bij een verantwoordelijke benadering van uw hobby dient u als aquariaan wekelijks te testen. Als u een onevenwicht constateert, kunt u dit verhelpen door monooplossingen te gebruiken en vaker water te verversen.

Nitratentest voor het aquarium

Een van de belangrijkste te meten parameters is de hoeveelheid nitraten. Deze verbindingen worden gevormd tijdens de levensactiviteit van nitrificerende bacteriën, die het ammoniak verwerken dat door de uitwerpselen van de vissen wordt uitgescheiden. De hoeveelheid vrijgekomen organische stof hangt af van de bezetting van het aquarium en neemt af tijdens regelmatige bodemreinigingen.

Voor de meeste aquariumbewoners is een nitraatgehalte van 20-30 mg/l optimaal, en voor gevoelige vissen moeten de waarden nog 5-10 eenheden lager zijn (15-20 mg/l). U kunt het water op deze parameter controleren met behulp van teststrips, druppeltests

pH-test voor het aquarium

Met behulp van een pH-test wordt de zuurgraad van het aquariumwater bepaald. Een waarde lager dan 7 duidt op zuur water. Als de pH hoger is dan 7, heeft het milieu een alkalische reactie. Een zuurgraad tussen 5 en 10 pH wordt als normaal beschouwd. U mag geen plotselinge schommelingen van deze parameter in de ene of de andere richting toelaten – dit kan leiden tot de dood van de vissen.

Als de pH hoger is dan 7,2, worden veel micro-elementen ontoegankelijk voor aquariumplanten en wordt hun opname van koolstofdioxide bemoeilijkt. Een teveel aan licht, sterke beluchting, het vrijkomen van mineralen uit de bodem of decoratie kunnen de zuurgraad verhogen. Voor het meten van de pH worden teststrips, een pH-meter, een pH-controller of een druppeltest gebruikt.

Ammoniaktest voor het aquarium

Ammoniak is een afvalproduct van vissen dat zij via hun nieren en kieuwen uitscheiden. Deze stof is een gif en kan leiden tot ernstige vergiftiging en de dood van waterdieren. Nitrificerende bacteriën die in de bodem en op de filterspons leven, zetten ammoniak om in nitrieten, die veiliger zijn voor vissen, maar zij slagen er niet altijd volledig in deze taak te volbrengen. Symptomen van ammoniakvergiftiging:

• verandering van kleur;
• verschijning van slijm op de schubben;
• bloedingen in de buurt van de vinnen;
• versnelde ademhaling;
• verlies van eetlust;
• weinig beweging.

Als er ten minste één van de symptomen optreedt, moet u dringend een test uitvoeren op het ammoniakgehalte in het water (soms is de stof aanwezig in de vorm van ammonium). Het testen gebeurt met behulp van een druppeltest en stroken papier die zijn geïmpregneerd met reagens.

Fosfaattest voor het aquarium

Fosfaten zijn, net als nitraten, onderdeel van het voedingsmedium voor aquariumflora. Maar planten kunnen ze niet altijd volledig verwerken. Als er te veel fosfaten in het aquarium komen, beginnen de wanden bedekt te raken met groene algen en gaat het water ook bloeien. Om te voorkomen dat lagere planten de leefruimte van de vissen overnemen, moet u regelmatig een test op fosfaten uitvoeren. Het is beter het probleem te voorkomen dan er later tegen te vechten. Fosfaten worden gemeten met behulp van druppel- en poedervormige reagentia.

Kaliumtest voor het aquarium

Kalium behoort tot de elementen waarvan het gehalte in een zoetwateraquarium geen invloed heeft op de toestand van de vissen, maar wel van invloed kan zijn op de levensactiviteit van aquariumplanten. Het is vooral aan te raden deze parameter te controleren in een beplant aquarium. Voor een zoutwateraquarium neemt de noodzaak om op kalium te testen toe, omdat een teveel ervan de dood van gevoelige bewoners, zoals garnalen, kan veroorzaken.

Bij een tekort aan kalium in zoet water wordt een gespecialiseerde meststof van 'JBL' toegevoegd. Een teveel van dit element in een zeeaquarium wordt verholpen door gedeeltelijke waterverversing. De test wordt uitgevoerd met vloeibare reagentia (druppeltest).

Testen voor het zeeaquarium

Voor degenen die net zijn begonnen met het inrichten van een zeeaquarium, is het belangrijk om te weten welke parameters in de eerste plaats aandacht verdienen. Dit zijn:

• NH3 – ammoniakgehalte;
• pH – waterstofindex;
• kH – carbonaathardheid;
• Ca – calciumgehalte;
• NO3 – nitraatgehalte;
• PO4 – fosfaatgehalte.

Om de watersamenstelling in een zeeaquarium te bepalen, gebruiken aquariumliefhebbers druppeltesten. Een duurdere laboratoriummethode wordt gebruikt door degenen die professioneel aquariumhouderij beoefenen.

Druppeltests voor het aquarium

De beste fabrikanten ('Tetra', 'JBL', 'API', 'UHE') bieden testsets aan voor het bepalen van verschillende aquariumwaterparameters. Hiermee kunt u het gehalte aan verontreinigingen in het water en de veiligheid ervan voor de bewoners het meest volledig bepalen. De druppeltesten van 'Tetra' bevatten bijvoorbeeld een set van 6 flesjes waarmee het gehalte kan worden gemeten van:

• zuurstof;
• ijzer;
• fosfaten;
• nitrieten.

Twee extra flesjes zijn bedoeld voor het meten van de totale en carbonaathardheid. U druppelt het reagens uit het flesje in een afgemeten portie water, dat direct verkleurt. Het resultaat moet u vergelijken met de kleurenschaal.

Testen 'Nilpa' voor het aquarium

Druppeltests worden nu ook geproduceerd door een Russische fabrikant onder het handelsmerk Nilpa, uitgebracht door de Groep Aqua Menu. Met de reagentia kunt u het water testen op de aanwezigheid van:

• ijzer;
• koper;
• nitraten;
• fosfaten;
• ammoniak.

Er worden ook tests geproduceerd voor de indicatie van de totale en carbonaathardheid en de zuurgraad van het water. Nilpa produceert ook alle benodigde reagentia om de juiste chemische balans te behouden, evenals conditioners.

Teststrips voor het aquarium

Teststrookjes zijn gemaakt van papier dat is geïmpregneerd met chemische reagentia. Ze zijn heel eenvoudig in gebruik. U dompelt het strookje in het water, waarna het in een bepaalde kleur verkleurt. De tint moet u vergelijken met de bijgevoegde kleurenschaal. Teststrookjes zijn handig omdat ze per stuk worden verkocht. De verkregen gegevens kunnen echter een grote meetfout hebben.

Elektronische tests voor het aquarium

Elektronische tests onderscheiden zich door nauwkeurigere metingen in vergelijking met andere testmethoden. Dit apparaat is voorzien van een sonde die tijdens de meting in het water wordt ondergedompeld. Het resultaat wordt in cijfers weergegeven op een elektronisch display. De meest voorkomende in deze categorie is de pH-tester. U kunt deze tegen een voordelige prijs bestellen op AliExpress en gebruiken na voorafgaande kalibratie door middel van het testen van indicatorvloeistof.

Zelfs als het aquariumwater er kristalhelder uitziet, kan de samenstelling verre van ideaal zijn. Regelmatig testen geeft u inzicht in de processen in het aquasysteem en de mogelijkheid om de parameters aan te passen, zodat het watermilieu altijd veilig blijft voor de bewoners van het aquarium.