Mijn schoonmoeder vroeg waarom ik de gewone afwasspons heb vervangen door een siliconenspons en was verbaasd over het antwoord

Enkele maanden geleden heb ik mijn gewone afwasspons vervangen door een siliconen exemplaar. Inmiddels ben ik er heel blij mee – afwassen is zoveel aangenamer geworden! Mijn nieuwe 'helper' neemt geen vet of vreemde geuren op, er groeien geen bacteriën op en hij kan zelfs dienen als onderzetter voor een hete pan of koekenpan van het fornuis. Bovendien kost hij een schijntje en is hij onbeperkt houdbaar. Is dat geen wonder?

Waarin is een siliconen spons beter dan een polypropyleen spons?

Een polypropyleen spons lijkt ideaal – hij maakt mooi schuim, krast geen borden of kopjes (in tegenstelling tot harde borstels) en verwijdert vuil goed. Maar er zijn twee grote nadelen die alle voordelen teniet doen:

• Snelle vervuiling. Als u er een bord van haring mee afwast, gaat de spons naar haring ruiken; als u een bord met knoflooksaus afwast, gaat de spons naar knoflook ruiken. Wat nog erger is: in de poriën blijven onzichtbare voedselresten achter die u niet kunt verwijderen.
• Verspreiding van infecties. In een vochtige omgeving rotten die voedselresten snel en vormen ze een voedingsbodem voor miljoenen bacteriën. De bacteriën vermenigvuldigen zich razendsnel en vullen alle vrije ruimte in de spons terwijl hij bij de gootsteen ligt te wachten. Wanneer het tijd is om weer af te wassen, brengen we die micro-organismen letterlijk over op vorken, lepels, kommen en pannen. Dit kan schadelijk zijn voor de gezondheid, want niet alle bacteriën zijn 'vriendelijk' voor de mens. Om hygiënische redenen gebruikte ik nooit dezelfde spons dagen achter elkaar – 's avonds gooide ik de oude weg en 's ochtends haalde ik een nieuwe uit de verpakking.

Een siliconen spons heeft die nadelen helemaal niet. Het materiaal waarvan hij is gemaakt, neemt absoluut geen geuren op, microben kunnen er niet in doordringen en vet en voedselresten worden er makkelijk afgespoeld. Daarnaast heeft hij nog een aantal andere voordelen:

• Duurzaam. Zolang ik hem niet fysiek vernietig – bijvoorbeeld per ongeluk smelt boven een open vuur of met een mes doorsnijd – behoudt hij al zijn eigenschappen.
• Veelzijdig. Omdat bacteriën en vuil niet binnendringen, kunt u er niet alleen serviesgoed mee wassen, maar ook groenten zoals wortels, aardappelen en bieten. De zachte maar veerkrachtige siliconen vezeltjes waarmee het hele oppervlak van de spons is bedekt, verwijderen grondresten van wortelgroenten uitstekend.
• Multifunctioneel. Als ik een pan met hete handgrepen van het fornuis moet halen maar de stoffen ovenhandschoen is nergens te vinden, gebruik ik een siliconen spons. Op die manier kan ik hem niet 'doden', want siliconen is bestand tegen hoge temperaturen.
• Krast teflon niet. Vroeger moest ik speciale sponzen voor teflon kopen, omdat je een koekenpan niet met gewone sponzen kunt wassen - de coating gaat dan snel kapot. Maar een siliconen spons is geschikt voor alles.
  
• Handig. Polypropyleen sponzen zijn er maar in een paar maten - groter en kleiner. Hun siliconen 'concurrenten' trokken mijn aandacht door de verscheidenheid aan maten en vormen - het is heel gemakkelijk om er een te vinden die goed in de hand ligt.

Zoals u ziet wint een siliconen spons op alle punten van een polypropyleen spons.

Hoe verzorgt u een siliconen spons voor de afwas?

Om ervoor te zorgen dat deze 'helper' u trouw jarenlang van dienst is, hoeft u hem alleen maar... te wassen. Dat kan met afwasmiddel, maar ook met zeep. Afdrogen is niet nodig; ik hang hem gewoon aan een speciale haak bij de gootsteen en de resterende waterdruppels druppelen er vanzelf af.

Vragen en antwoorden

Hoeveel kost zo'n spons?

De prijzen variëren, gemiddeld is het 0,50 €. Er zijn ook duurdere exemplaren voor 3 €, 4 €, maar ik vind dat u in dat geval niet te veel hoeft te betalen.

Een gewone spons heeft een harde kant. Heeft een siliconen spons die ook?

Die heeft siliconen 'stekels', ook wel 'vezels' genoemd. Hun hardheid is gemiddeld, dus om aangekoekte boekweit of aardappelpuree te verwijderen, moet u de vaat van tevoren in warm water laten weken.

U kunt zonder een siliconen spons. Maar is dat nodig? Hij kost slechts een paar centen, maar levert meer dan duizend euro aan voordeel op. Ik ben ervan overtuigd dat als u er maar één keer de vaat mee wast, u er net zo sterk en hartstochtelijk verliefd op zult worden als ik. En het wassen van pannen en borden zal geen gehate klus meer zijn.