Hoe kiest u kwalitatieve messen voor de keuken?

Het mes voor de moderne huisvrouw is haar betrouwbare assistent in de keuken, die kracht en tijd kan besparen en jarenlang trouw kan dienen. Dat betekent dat een dergelijke aankoop voor lange tijd wordt gedaan en een 'langetermijninvestering' wordt. Maar hoe kiest u een keukenmes dat aan deze eisen voldoet?

Algemene punten

Om te beginnen moet u bepalen hoeveel messen er in een specifieke keukenset zitten. Dit hangt af van welke gerechten het vaakst in het gezin worden bereid. Als er bijvoorbeeld vaak grote stukken vlees met botten, harde producten (noten, avocado, gemberwortel en dergelijke) worden verwerkt, dan is een hakmes (kapmes) noodzakelijk, en als de huisvrouw kant-en-klare visfilets koopt, dan heeft zij een fileermes niet nodig.

Welke basistypen messen kunnen in de keuken voorkomen?

Universeel (met een lang lemmet, ongeveer 13 cm). Het kan verschillende producten snijden. Maar ondanks zijn veelzijdigheid kan het niet het enige in een huishouden zijn.
Chefmes (of gewoon koksmes). Het heeft een nog langere lemmetlengte, tot 20 cm. Het versnippert, snijdt in blokjes, hakt. Ook kan het met verschillende producten omgaan.
Groentemes (of schilmes) met een korter lemmet (ongeveer 8 cm). Het is bedoeld voor het schillen van groenten of fruit, het wegsnijden van kleine delen van het product, het hakken van groenten en fruit.
Kapmes. Het heeft een breed lemmet. Het kan harde producten en dik vlees aan. Een klein kapmes is handig voor het hakken van kruiden.
Snijmes. Geschikt voor het snijden van dunne, nette plakjes van gebraden vlees, rollade, vleesrolletjes, enz.
Broodmes (met een gekartelde snijrand). Het maakt het mogelijk om brood, taarten en ander gebak netjes te snijden zonder te verkruimelen of te verpletteren. Soms wordt het gebruikt voor het snijden van groenten of fruit met een stevige schil en zachte vruchtvlees (kiwi, tomaten).
Fileermes. Het vergemakkelijkt het fileren van vis – het is handig om het filet mee te scheiden.

Daarnaast moet elke huisvrouw een voorwerp hebben voor het slijpen van messen: een steen, een slijper of iets anders. En hoe u een mes met een slijpsteen of steen correct slijpt is niet moeilijk te begrijpen, zelfs voor degenen die nog nooit messen hebben geslepen.

Materialen kiezen

Om een kwalitatief hoogstaand keukenmes te kiezen, moet u zeker letten op de materialen waarvan het lemmet en het handvat zijn gemaakt. Dit bepaalt in belangrijke mate het gebruiksgemak en de levensduur van het mes.

Handvat

Bestaat gewoonlijk uit twee delen die met het metalen gedeelte van het mes zijn verbonden. Kan worden vervaardigd uit diverse materialen, zoals:

hout;
kunststof;
bot;
geharde hars;
metaal enz.

Houd er rekening mee dat zachte houtsoorten, plastic van lage kwaliteit of bot geen ideale keuze zijn voor een keukenmes. Deze materialen zijn tamelijk breekbaar en kunnen binnen korte tijd eenvoudigweg uit elkaar vallen (soms direct in de handen, tijdens het koken, waardoor de kok verwond raakt). Metalen handvatten zijn duurzamer, maar geven het product een aanzienlijk gewicht, wat niet voor iedere gebruiker comfortabel is.

Een belangrijk punt bij de keuze van het handvatmateriaal is dat het een antislip oppervlak moet hebben, maar tegelijkertijd gemakkelijk te reinigen moet zijn.

Lemmet

Gewoonlijk hebben gebruikers een vaag idee van de materialen die voor de vervaardiging ervan worden gebruikt. Velen denken dat het snijgedeelte van metaal of roestvrij staal moet zijn.

In werkelijkheid is het iets ingewikkelder. Roestvrij staal kan een verschillend koolstofgehalte hebben. Hoogkoolstofstaal is hierbij beter dan gewoon roestvrij staal, mits het koolstofgehalte geschikt is voor de toepassing. Want als deze waarde te hoog is, wordt het lemmet brosser en roestgevoeliger (hoewel het lang scherp kan blijven). Een te laag koolstofgehalte maakt het metaal buigzaam en snel bot wordend (en het slijpen van roestvrij staal is niet eenvoudig).

Daarnaast moet u letten op de productiemethode van het staal. Gesmeed staal is sterker en duurzamer dan gestanst staal, maar aanzienlijk duurder.

Probeer dergelijke producten droog te bewaren in een goed geventileerde ruimte. Anders zal zelfs 'roestvrij staal' vrij snel met roest bedekt raken.

Maar er is nog een veelbelovend materiaal waarvan lemmeten worden gemaakt: keramiek. Het behoudt de scherpte lang, een keramisch lemmet kan tot op het niveau van een chirurgische scalpel worden geslepen, en het roest niet door de afwezigheid van metaal in de samenstelling. Keramiek is echter zeer bros; het verkruimelt gemakkelijk en kan zelfs breken, met name bij goedkope producten.

We bekijken het in detail

Het is duidelijk dat de kwaliteit van de materialen de basis is, maar verreweg niet de enige vereiste om goede messen voor de keuken te kiezen. Wat is nog meer belangrijk?

Het metalen gedeelte van het mes moet uit één geheel bestaan – van het lemmet tot aan het handvat. Elk verbinding in het begin van het handvat maakt het mes minder duurzaam. Ook modellen waarbij het metalen gedeelte van het handvat veel korter is dan de omhulling ervan, dus dat het niet doorloopt tot het einde van de bekleding maar erin wordt gestoken, blijken brosser. Als het handvat volledig is 'volgestort' met de bekleding, kan de lengte van het mes daarin niet worden bepaald.
Het lemmet mag geen externe gebreken vertonen: krassen, putjes, scheuren, roest, lasnaden of kartels. De slijping loopt over de gehele lengte van het lemmet: van de punt tot het einde.
De achterrand van het snijgedeelte moet eindigen met een speciale uitstekende rand (een stop) die voorkomt dat de hand naar het lemmet afglijdt.
Het handvat mag geen scheuren, spelingen of ruwheden vertonen die de levensduur van het mes verkorten, het onhygiënisch maken en het onderhoud bemoeilijken. Een te dunne laag op dit gebied is evenmin een teken van een kwaliteitsproduct.
Balans, dat wil zeggen het evenwicht van het gewicht van het lemmet en het handvat, waarvan de kracht afhangt die bij het gebruik van het mes wordt uitgeoefend. Met andere woorden: bij het snijden van grote hoeveelheden producten geeft een onevenwichtig mes een veel grotere belasting op de hand, waardoor deze snel vermoeid raakt. Een goed uitgebalanceerd mes blijft in evenwicht wanneer u het op uw vinger plaatst op het punt waar het lemmet met het handvat is verbonden. Let op! Deze test vereist grote voorzichtigheid, omdat goedkope modellen doorgaans niet uitgebalanceerd zijn en onvermijdelijk vallen.

Wees op uw hoede voor het aanschaffen van messen met een getande rand, die door verkopers worden aangeprezen als messen die niet geslepen hoeven te worden, universeel geschikt zijn voor alle producten en tegen een 'voordelige prijs' worden verkocht. Dit is een reclametruc. Het getande model heeft een zeer beperkt toepassingsgebied, zoals hierboven aangegeven, wordt bovendien vrij snel bot, en is niet te slijpen. Het is zijn geld in dit geval dus niet waard.

Subjectieve factoren

U moet er rekening mee houden dat keukenmessen gebruiksvoorwerpen voor individueel gebruik zijn. Dat wil zeggen dat ze qua ergonomie moeten passen bij de gewaarwordingen van de specifieke gebruiker (of gebruiker). De belangrijkste indicatoren zijn hier twee: het gemak van het handvat en het juiste gewicht. Op basis hiervan is het belangrijk om verschillende messen van hetzelfde type te 'betasten' om het meest comfortabele exemplaar voor gebruik te kiezen.

Hierbij moet u ook in aanmerking nemen dat messen voor zachte en delicate producten altijd lichter zijn dan die voor vaste producten. Maar het gewicht van beide moet comfortabel zijn.

Nog een subjectieve factor is de variëteit. Dat wil zeggen dat u alleen die messen moet kopen die op een specifieke keuken nodig zijn. Daarom is het niet altijd raadzaam om een kant-en-klare messenset aan te schaffen, hoewel een dergelijke aankoop over het algemeen goedkoper uitvalt. Als de samenstelling van een dergelijke set echter aan specifieke eisen voldoet, moet u toch elk item afzonderlijk in de hand houden voordat u de set koopt. Juist om deze reden is het zeer onhandig om messen via internetwinkels te kopen (tenzij de gebruiker al precies hetzelfde model heeft gebruikt, gekocht in een fysieke winkel van dit bedrijf).

En tot slot. Voor veel consumenten worden kwaliteitsmessen uitsluitend geassocieerd met dure merken. In de praktijk is deze regel echter niet altijd van toepassing. Vaak betalen we aanzienlijk te veel alleen voor het merk, terwijl producten van de gewenste kwaliteit kunnen worden aangeschaft bij minder modieuze en 'bekende' fabrikanten.

Om messen langer mee te laten gaan, gebruikt u ze alleen waarvoor ze bedoeld zijn. Snijd er geen touwen, zakken of producten mee waarvoor ze niet bestemd zijn. Hierdoor worden ze veel sneller bot (net als door ze in de vaatwasser te wassen!). Juist botte messen zijn de meest voorkomende oorzaak van verwondingen tijdens het koken, omdat u meer kracht moet zetten om te snijden, waardoor het lemmet vaak wegglijdt en met alle kracht in uw hand snijdt.

Overigens is de tweede oorzaak van snijwonden tijdens het koken het gebruik van een mes van iemand anders, waarvan u het gevoel niet kent. Daarom kan het aanbod van een gast om de gastvrouw te helpen met snijden voor hem zeer onverstandig zijn.

Een kwaliteitsmes kiezen dat aan alle eisen voldoet, is niet eenvoudig: het mag geen gebreken hebben, vervaardigd zijn uit goede, duurzame materialen, comfortabel in gebruik zijn, de hand niet overbelasten, gemakkelijk te reinigen en te slijpen zijn, niet roesten en bij voorkeur een redelijke prijs hebben. Maar als de aankoop correct is gedaan, zullen de kosten zich terugbetalen door comfortabel werk en een lange levensduur.