Waarom wordt passievrucht de vrucht van de passie genoemd? Weer een marketingtruc?

Het woord 'passievrucht' wordt in het Engels nogal bijzonder vertaald: passion fruit. Dit betekent 'vrucht van de passie'. Wat heeft biologen – wetenschappers – ertoe gebracht deze levendige metafoor als officiële naam voor een hele groep planten te aanvaarden? Laten we dat uitzoeken.

Laten we proberen logisch te redeneren

Een intuïtieve verklaring dringt zich vanzelf op – namelijk dat passievruchten zo lekker zijn dat u, na één keer proeven, moeite heeft om u te weerhouden van een herhaling. U wilt steeds opnieuw, alles vergetend, de explosieve smaak en het aroma van het sappige vruchtvlees ervaren.

Of is passievrucht, net als veel andere tropische vruchten, erkend als afrodisiacum? Dan zou het woord 'passie' zeker op zijn plaats zijn. Maar nee – dat zijn slechts volkswijsheden die helaas niet door wetenschappers zijn bevestigd (en zij hebben het gecontroleerd!).

Het juiste antwoord vindt u door in etymologische woordenboeken, plantkundige naslagwerken en lang vergeten historische overzichten te graven. Het blijkt dat christenen hun stempel hebben gedrukt op de naam 'vrucht van de passie', die in meerdere talen is ingeburgerd!

Doolhoven van de etymologie

Nu alles op een rijtje.

Dit is wat biologen u vertellen:

Passievrucht (passion fruit) is de naam voor de vruchten van verschillende soorten lianen uit het geslacht Passiflora. Dit geslacht heeft ook een andere naam: Passiebloem. Alle lianen van het geslacht Passiflora (Passiebloem) behoren tot de familie van de Passiebloemfamilie.

Dit is wat historici u vertellen:

In de 16e eeuw kwamen planten van het geslacht Passiflora, die toen uitsluitend in de landen van de verre Nieuwe Wereld groeiden, voor het eerst op Europees grondgebied terecht. Toen werden ze niet gewaardeerd om hun vruchten, die zo'n lange reis eenvoudigweg niet zouden overleven. Nee, het ging om iets anders: de passiebloem heeft prachtige bloemen. Helder, exotisch, ze spraken tot de verbeelding van Europeanen die gewend waren aan de bescheiden planten van hun eigen streken. Aanvankelijk brachten dappere reizigers ze gedroogd tussen de pagina's van boeken mee, en later, toen zaden naar de Oude Wereld werden gebracht, probeerden lokale tuiniers tropische lianen in kassen te kweken. Verder dan bloei kwam het zelden – het kweken van dergelijke planten vereist bijzondere vaardigheid.

Het is vermeldenswaard dat er destijds nog geen naam 'Passiflora' bestond. Deze lianen werden toen granadilla's genoemd (uit het Spaans vertaald als 'kleine granaat').

In de 17e eeuw viel een afbeelding van de wonderbaarlijke granadillabloem in handen van een bekende Italiaanse katholiek – Djakomo Bosio. De geestelijke, die de zestig al was gepasseerd, bekeek het vanuit een andere invalshoek en zag niet de schoonheid, maar de symboliek. Geïnspireerd door de zoektocht naar Gods voorzienigheid in de exotische bloem, wijdde hij er een heel rapport aan met de titel "Della Trionfante e Gloriosa Croce".

De hoofdthese van het werk van Djakomo Bosio is: de granadillabloem is de belichaming van het lijden van Christus. De buitenste kroon van bloemblaadjes symboliseert de doornenkroon, en de 72 kroondraden van de binnenste kroon staan voor het aantal doornen erop. De stempels van de stamper zijn de spijkers waarmee de handen en voeten van de Verlosser aan het kruis werden genageld, de meeldraden zijn de vijf wonden die op Zijn lichaam achterbleven. En zelfs de klieren die aan de onderkant van het blad te vinden zijn, beschouwde Djakomo als de belichaming van de 30 zilverlingen die Judas voor zijn verraad ontving.

Wat een fantasie had die oude man! Waarschijnlijk is dit verhaal een nieuwe aanleiding om na te denken over het feit dat ieder mens in de dingen om hem heen ziet wat hij wil zien. Hoe het ook zij, broeder Djakomo was een gerespecteerd man en de botanici luisterden naar zijn mening en noemden het geslacht van liaan met het woord 'passiflora' (Latijn: passio – lijden en flos – bloem).

Dit is wat taalkundigen hierover zeggen:

In veel talen zijn de woorden 'passie' en 'lijden' nauw met elkaar verweven. Zo betekent 'Strasti Christovy' (het lijden van Christus) in het Russisch het lijden van de Verlosser.

In de Russische vakliteratuur wordt in plaats van de term 'passiflora' de naam 'strastotsvet' gebruikt. Dit woord is een leenvertaling van het Latijnse passiflora, dat wil zeggen een letterlijke vertaling. Zoals we zien, heeft het woord 'strast' (passie) heel wat taalgrenzen en tijdsgrenzen overschreden. Het is geen klein feit – vijf eeuwen!

Laten we terugkeren naar het heden

"Kinderen van de 21e eeuw, jullie nieuwe eeuw is begonnen"… Geschenken uit de Oude Wereld, religieuze fantasieën van katholieken en de voorliefde van eerbiedwaardige biologen voor mooie metaforen lijken nu niet meer dan oude legendes. Maar slimme handelaren houden ervan om klanten te lokken met opvallende namen. Zo wordt maracuja vaak gepresenteerd als 'vrucht van de passie'. Ze zullen u vast ook nog een 'speelse stemming', 'genieten van een dessert' beloven en zinspelen op een aangename afsluiting van een romantisch diner. Welnu, waarom zou u zich niet aan deze gedachtegang overgeven? Hoe het ook zij, maracuja is een heerlijke vrucht met een verrukkelijk tropisch aroma die iedereen eens moet proeven!