Granaatappelsap - natuurlijk of namaak? Wij controleren de kwaliteit thuis!

Van alle sappen wordt granaatsap het vaakst nagemaakt. Daarom is het voor wie dit product koopt belangrijk te weten hoe u de natuurlijkheid van granaatsap thuis kunt controleren. Wij leren u bepalen wat er in de fles zit — een vervalsing gemaakt van water, suiker en kleurstof, of het 'bloed' van echte granaatappels.

Hoe wordt de natuurlijkheid van sap in het laboratorium bepaald?

Sap van alle fruit en bessen, waaronder granaatappels, is een intracellulaire vloeistof. Het bestaat grotendeels uit water waarin andere componenten zijn opgelost of in suspensie verkeren:

• zuren,
• vitaminen,
• pigmenten,
• suikers.

De hoeveelheid van deze componenten kan variëren en hangt af van de granaatappelsoort, de groeiomstandigheden en zelfs de persmethode. Maar ondanks deze variabiliteit is het voor de mens onmogelijk de chemische samenstelling van granaatsap volledig na te bootsen — bij het maken van een vervalsing imiteren oneerlijke producenten alleen de kleur en smaak van het product. Laboratoriummedewerkers maken hiervan gebruik — zij analyseren de samenstelling en vergelijken het verkregen resultaat met de lijst van stoffen die in natuurlijk sap aanwezig moeten zijn.

Ook in het laboratorium wordt gemakkelijk het verschil vastgesteld tussen versgeperst granaatsap en granaatsap dat uit concentraat is hersteld. Het zit namelijk zo dat het water waaruit de intracellulaire vloeistof bestaat en gewoon drinkwater een verschillende isotoopsamenstelling hebben. Vanaf de schoolbanken herinnert iedereen zich dat een watermolecuul bestaat uit twee waterstofatomen en één zuurstofatoom, en de formule wordt geschreven als H₂O. Welnu, zuurstof — O — komt in water voor in de vorm van twee stabiele isotopen — ¹⁸O en ¹⁶O, waarbij in intracellulair water veel meer 'zware' zuurstof ¹⁸O aanwezig is dan in drinkwater. Deze eigenschap wordt in het laboratorium gebruikt.

Als de fabrikant beweert dat het sap versgeperst is, maar er wordt een verhoogde hoeveelheid ¹⁶¹⁸O wordt gevonden, dan wijst dit op een vervalsing — een dergelijk product is duidelijk gemaakt van concentraat verdund met drinkwater.

Hoe controleert u granaatappelsap thuis?

Geen van de bovengenoemde controles kunt u thuis herhalen. U kunt echter wel granaatsap met soda controleren:

1. U giet een half glas sap in.
   
2. U strooit er een theelepel baking soda in.
   
3. U roert en wacht enkele seconden.
   

Het natuurlijke product verandert van kleur van rood naar vuilblauw, terwijl het kunstmatige zijn oorspronkelijke kleur behoudt.

Dit experiment kan helaas niet bogen op een 100% nauwkeurigheid, omdat het is gebaseerd op de reactie van anthocyanen (plantaardige pigmenten) in een alkalisch milieu. Anthocyanen komen voor in veel rode, paarse en blauwe vruchten – bijvoorbeeld in rode kool, vlierbessen en bosbessen. Men heeft echter al lang geleerd ze te isoleren en te gebruiken voor de productie van kleurstoffen, waaronder levensmiddelenkleurstoffen. Als de fabrikant de vervalsing niet met een synthetische kleurstof, maar met een natuurlijke kleurstof op basis van anthocyanen heeft 'gekleurd', zal de drank gemengd met soda precies dezelfde verkleuring vertonen.

Laat u niet misleiden – koop granaatappelsap alleen in grote winkels en van gerenommeerde producenten.